Lors des récentes fouilles archéologiques dans les ruines de l’antique cité de Laodicée, située en Anatolie, une trouvaille remarquable a été mise au jour. Les chercheurs de l’université de Pamukkale, dirigés par le professeur Celal Şimşek, ont découvert une tête monumentale en marbre, attribuée à la déesse grecque de la santé, Hygie. Ce fragment de statue, datant de près de 2100 ans, a été trouvé incrusté entre deux rochers dans la zone du théâtre occidental de la ville, un lieu riche en vestiges historiques.
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Un témoin silencieux de l’histoire religieuse et artistique de Laodicée
Ce fragment sculptural, représentant la tête d’Hygie, dévoile non seulement l’expertise artistique de l’époque mais témoigne également de l’importance accordée à la santé et au bien-être dans la société antique. Le site de Laodicée, fondé au IIIe siècle avant J.-C., a joué un rôle clé comme centre urbain et religieux, illustré par sa position stratégique sur les routes commerciales et sa richesse architecturale et culturelle. La découverte de cette tête en marbre enrichit notre compréhension des pratiques religieuses et des représentations divines de cette époque, Hygie étant une figure centrale dans le panthéon de la guérison et de la propreté.
La symbolique profonde d’Hygie dans l’Antiquité
Hygie, fille d’Asclépios, dieu de la médecine, était vénérée à l’égal de son père dans de nombreux sanctuaires à travers la Grèce antique. Sa représentation avec un serpent, symbole de renouveau et de guérison, souligne son association avec la médecine et la pureté. La révérence pour Hygie s’étendait à l’époque romaine, où elle était connue sous les noms de Valétudo et Salus, intégrant ainsi le culte romain avec des attributions similaires. La tête retrouvée, avec ses traits finement ciselés, est un exemple remarquable de l’art hellénistique tardif, marquant une période où l’expression artistique cherchait à capturer l’essence divine à travers une représentation humaine détaillée et réaliste.
Implications pour l’archéologie et la compréhension historique
La découverte de cette tête d’Hygie est un jalon important pour les archéologues et historiens explorant Laodicée, offrant des indices précieux sur l’importance de cette divinité dans la région et ses liens avec les pratiques médicales de l’époque. En outre, la conservation exceptionnelle de cette sculpture en marbre permet une étude approfondie de la technique sculpturale et des matériaux utilisés, apportant ainsi une contribution significative à notre compréhension de l’artisanat et de l’esthétique de l’époque hellénistique.